En general se podría decir que todos los órganos de dichas plantas son comestibles, hasta donde se tiene conocimiento las raíces tienen un alto contenido en fibra mas no han sido siempre utilizadas como alimento, salvo algunas raíces tuberculosas de Peniocereus striata, esta crece en el desierto sonorense donde los indios seris la usan a manera de verdura en época de escasez de alimentos, los tallos de algunas cactáceas también han sido utilizados como alimento principalmente especies pertenecientes a los géneros: Opuntia, Acanthocereus, Melocactus, Echinocactus, Ferocactus y Mammillaria y de algunos otros se utilizan ya bien solo como verdura o confites.
Entre los tallos más utilizados destacan las especies del género Opuntia, principalmente los cladolios (tallos planos llamados “pencas”), muy característicos del género.
El uso de los “nopalitos” como alimento no es solo se práctica en México, sino también se encuentra difundido en el extranjero, a pesar de su popularidad tienen un escaso valor nutrimental análisis químicos muestran un alto contenido de humedad más de un 90% y un bajo contenido de carbohidratos y proteínas, tan sólo trazas de grasa, sin embargo son ricos en calcio y fósforo al igual que una apreciable cantidad de ácidos ascórbico así como trazas de riboflavina y niacina.
Los tallos tiernos de especies del género Acanthocereus, conocidos como “jacubes” en el sur y sureste de nuestro país usan pencas tiernas de Opuntia auberi conocido como el “nopal de lenguita” para su preparación como alimento. Otras cactáceas que son frecuentemente usadas para el consumo humano son las “biznagas”, plantas de tallo globoso o cortamente columnares pertenecientes a los géneros: Melocactus, Echinocactus y Mammillaria, con los tallos de diversas especies de estos géneros pero principalmente Echinocactus platyacanthus, se prepara una confitura conocida como “acitrón” o “dulce de biznaga”, el cual se vende en los mercados del antiplano desde el Distritito Federal hasta San Luis Potosí y Zacatecas.
Las flores de algunas cactáceas son en su gran mayoría comestibles, especies de Opuntia, Myrtillocactus, Echinocactus y Ferocactus son empleadas por algunos campesinos como alimento durante las épocas de escasez, se preparan como verduras y en algunos casos como confitura. Indirectamente las flores también pueden ser útiles como fuentes de ceras y mieles elaboradas por las abejas.
Entre los géneros productores de pitahayas figuran: Hylocereus, Pachycereus, Stenocereus, Carnegiea, Macharocereus y Echinocereus. Las de mayor importancia son: Hylocereus undatus, Pachycereus pringlei, Stenocereus thurberi, Stenocereus griseus, Stenocereus queretaroensis, Stenocereus crysocarpus, Echinocereus conglomeratus y Carnegiea gigantea.
Entre los tallos más utilizados destacan las especies del género Opuntia, principalmente los cladolios (tallos planos llamados “pencas”), muy característicos del género.
El uso de los “nopalitos” como alimento no es solo se práctica en México, sino también se encuentra difundido en el extranjero, a pesar de su popularidad tienen un escaso valor nutrimental análisis químicos muestran un alto contenido de humedad más de un 90% y un bajo contenido de carbohidratos y proteínas, tan sólo trazas de grasa, sin embargo son ricos en calcio y fósforo al igual que una apreciable cantidad de ácidos ascórbico así como trazas de riboflavina y niacina.
Los tallos tiernos de especies del género Acanthocereus, conocidos como “jacubes” en el sur y sureste de nuestro país usan pencas tiernas de Opuntia auberi conocido como el “nopal de lenguita” para su preparación como alimento. Otras cactáceas que son frecuentemente usadas para el consumo humano son las “biznagas”, plantas de tallo globoso o cortamente columnares pertenecientes a los géneros: Melocactus, Echinocactus y Mammillaria, con los tallos de diversas especies de estos géneros pero principalmente Echinocactus platyacanthus, se prepara una confitura conocida como “acitrón” o “dulce de biznaga”, el cual se vende en los mercados del antiplano desde el Distritito Federal hasta San Luis Potosí y Zacatecas.
Las flores de algunas cactáceas son en su gran mayoría comestibles, especies de Opuntia, Myrtillocactus, Echinocactus y Ferocactus son empleadas por algunos campesinos como alimento durante las épocas de escasez, se preparan como verduras y en algunos casos como confitura. Indirectamente las flores también pueden ser útiles como fuentes de ceras y mieles elaboradas por las abejas.
Entre los géneros productores de pitahayas figuran: Hylocereus, Pachycereus, Stenocereus, Carnegiea, Macharocereus y Echinocereus. Las de mayor importancia son: Hylocereus undatus, Pachycereus pringlei, Stenocereus thurberi, Stenocereus griseus, Stenocereus queretaroensis, Stenocereus crysocarpus, Echinocereus conglomeratus y Carnegiea gigantea.
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